¿DDR4 o DDR5? Diferencias y cómo elegir la opción adecuada

La diferencia RAM DDR4 y DDR5 es clave al momento de armar o actualizar un ordenador. En este artículo analizaremos qué cambia entre estas dos generaciones de memoria y cómo elegir la opción adecuada para tu sistema.

Introducción

Seleccionar los componentes al armar o actualizar un ordenador es una de las etapas más laboriosas. Además de verificar la compatibilidad de los componentes entre sí, es necesario elegir un modelo específico de los fabricantes, líneas y generaciones de tecnologías disponibles en el mercado. Todo esto también se aplica a la memoria RAM, que actualmente se fabrica en dos versiones: la DDR4, probada con el tiempo, y la nueva DDR5.

La DDR4, presentada en 2014, sigue siendo actual y se usa ampliamente debido a su fiabilidad y costo accesible. Al mismo tiempo, la DDR5, anunciada oficialmente por JEDEC en 2020, promete duplicar el ancho de banda con una reducción del consumo de energía. Está ganando popularidad, especialmente entre entusiastas y empresas que necesitan el máximo rendimiento.

En este artículo, analizaremos en detalle las diferencias entre DDR5 y DDR4 y qué solución elegir para diferentes sistemas.

Diferencia RAM DDR4 y DDR5: Comparación técnica

Si comparamos los parámetros técnicos de DDR4 y DDR5, veremos un progreso significativo en el desarrollo de las tecnologías de memoria: un aumento múltiple de la frecuencia base, una reducción de la tensión de alimentación y un aumento del ancho de banda.

La diferencia clave entre DDR4 y DDR5 es que DDR5 ofrece más ancho de banda, menor consumo de energía y mayor capacidad por módulo, mientras que DDR4 sigue siendo suficiente para muchos usuarios que buscan equilibrio entre costo y rendimiento.

Volumen máximo de módulos

El volumen de un módulo de memoria RAM de cualquier estándar está limitado por el volumen máximo de un solo chip. En la generación anterior, el volumen máximo de un chip era de 16 GB. La DDR5 permite empaquetar hasta 64 GB en un solo chip, lo que permite fabricar módulos de memoria de hasta 512 GB. Teóricamente, gracias a la compatibilidad con la tecnología Die Stacking, se puede alcanzar un volumen de 2 TB en módulos de servidor LRDIMM.

Ancho de banda

Las innovaciones en la arquitectura DDR5 han afectado al ancho de banda. En comparación con DDR4, que según las especificaciones alcanza un ancho de banda máximo de 3,2 GT/s, DDR5 comienza en 4,8 GT/s y puede escalar hasta 8,4 GT/s.

Las pruebas muestran que los módulos DDR4-4000 de alta velocidad pueden proporcionar un ancho de banda comparable al de algunas soluciones DDR5. Sin embargo, DDR5 tiene un potencial mucho mayor para un mayor aumento del ancho de banda.

Temporizaciones

Las temporizaciones son uno de los puntos conflictivos de la transición a DDR5. A pesar del aumento significativo del ancho de banda, la latencia CAS de DDR5 se mantiene aproximadamente al mismo nivel que la de DDR4.

DDR4 generalmente tiene valores de latencia CAS en el rango de 14-20 a frecuencias de 2 133-4 000+ MHz. DDR5 comienza con valores CL más altos (por ejemplo, CL36+), pero los ciclos de reloj más rápidos pueden reducir las latencias reales en comparación con DDR4.

Sistema de alimentación y voltaje

Una de las innovaciones más importantes de DDR5 es el cambio en el sistema de alimentación. La tensión de alimentación aquí se ha reducido a 1,1 V. Para comparar, la DDR4 tiene 1,2 V. Esto contribuye a la reducción del consumo de energía y la disipación de calor.

A diferencia de DDR4, donde la gestión de la alimentación se realiza a nivel de la placa base, en DDR5 se ha trasladado directamente al módulo de memoria. Cada módulo DDR5 está equipado con su propio circuito integrado de gestión de alimentación PMIC (Power Management Integrated Circuit). El PMIC garantiza la estabilidad del voltaje y la integridad de la señal, lo cual es especialmente importante con el aumento de las frecuencias de reloj.

Arquitectura de canales

Los cambios arquitectónicos en DDR5 son los más revolucionarios desde la aparición de la tecnología DDR. En lugar de un canal de 64 bits por módulo (72 bits con ECC) en DDR4, DDR5 utiliza dos canales de 32 bits independientes (40 bits con ECC). Las innovaciones en la arquitectura permiten que el controlador de memoria gestione de manera más eficiente el acceso a la memoria.

También se ha incrementado la longitud del paquete de datos de 8 a 16 bytes, lo que compensa la reducción del ancho de la bus y permite mantener el ancho de banda total. Los comandos en los buses Address/Command/Control se transmiten con el doble de velocidad de transmisión de datos (double data rate), lo que mantiene el número de contactos en 288, como en DDR4.

Posibilidades de overclocking

El potencial de overclocking de DDR5 supera las capacidades de DDR4. Las pruebas de entusiastas muestran que con el uso de nitrógeno líquido es posible alcanzar un ancho de banda de hasta 12 000 MT/s.

DDR5 permite alcanzar frecuencias que antes no estaban disponibles para el mercado masivo. Sin embargo, el potencial máximo solo se revela en las plataformas de gama alta y con el uso de componentes de calidad.

Para el uso diario, la combinación óptima de todos los componentes del sistema permitirá cubrir la mayoría de las tareas sin overclocking de DDR5, mientras que las frecuencias extremas son exclusivas de las competiciones y experimentos de overclocking.

Diferencias en el uso en servidores

En las plataformas de servidores, las diferencias entre DDR4 y DDR5 se hacen más evidentes.

• La mayor densidad de memoria permite instalar más memoria RAM en el mismo espacio físico, lo que es crítico para las plataformas de servidores. Los módulos de servidor DDR5 admiten una capacidad de hasta 512 GB por módulo. Gracias a esto, los servidores pueden equiparse con terabytes de memoria utilizando un menor número de ranuras.
• La arquitectura de doble canal de DDR5 proporciona un acceso más eficiente a la memoria en cargas de servidores multiproceso.
• La corrección de errores integrada On-Die ECC en DDR5 aumenta la fiabilidad en comparación con DDR4. Sin embargo, On-Die ECC no es un análogo completo de ECC, el área de corrección de errores está limitada al módulo DDR5.

Pruebas

Los resultados de las pruebas muestran un panorama mixto al comparar DDR4 y DDR5 en diferentes escenarios de uso. En los juegos, DDR5 muestra una ventaja de hasta el 10% a una resolución de 1080p, mientras que algunos juegos muestran un aumento de hasta el 26%. Las mejoras más significativas se observan en el indicador de frecuencia de fotogramas mínima (1% low FPS), donde DDR5 es en promedio un 10% más rápido.

En juegos como Shadow of the Tomb Raider, el aumento del rendimiento con DDR5 alcanza el 26%, en Watch Dogs: Legion, hasta el 14%, y en Baldur’s Gate 3, alrededor del 14%. Sin embargo, en otros juegos, como Call of Duty: Modern Warfare III o Counter-Strike 2, las pruebas no revelan una diferencia significativa entre DDR4 y DDR5.

Las pruebas no relacionadas con juegos muestran diferencias más significativas. Adobe Lightroom puede mostrar un aumento del rendimiento de hasta el 28% con DDR5. En las tareas de compresión y procesamiento de datos, el mayor ancho de banda de DDR5 permite alcanzar un aumento múltiple del rendimiento.

¿Es necesario actualizar?

• Si ya tienes DDR4, actualizar implica cambiar placa base y CPU: alto costo.
• Si armas un PC nuevo, DDR5 es la opción lógica: procesadores actuales están optimizados para ella.
• En juegos, la mejora no siempre justifica el gasto.
• En tareas profesionales, DDR5 sí marca una gran diferencia.

La decisión de actualizar a DDR5 depende de la situación específica del usuario y sus necesidades. Para los propietarios de sistemas basados en DDR4, la actualización puede no tener sentido económico. La transición a DDR5 requiere reemplazar no solo la memoria, sino también la placa base y, a menudo, el procesador. Esto aumenta considerablemente el costo de la actualización.

Al armar un nuevo ordenador, DDR5 se convierte en una opción lógica. Los procesadores modernos de Intel y AMD están optimizados para funcionar con DDR5, y los precios de la memoria se han estabilizado. En algunos casos, DDR4 puede ser más cara que DDR5 debido a la interrupción de la producción por parte de los principales fabricantes de memoria.

Para los jugadores, un aumento del rendimiento del 5-7% probablemente no justificará el costo del reemplazo completo de la plataforma. Sin embargo, para los profesionales que trabajan con aplicaciones que requieren muchos recursos, el mayor ancho de banda y la capacidad pueden proporcionar ventajas significativas.

¿Se puede insertar un módulo DDR5 en una ranura DDR4?

DDR4 y DDR5 tienen distinta posición de la llave de alineación y voltajes diferentes. No es posible instalar un módulo DDR5 en una ranura DDR4 ni viceversa.

No existe compatibilidad directa entre DDR4 y DDR5, y la instalación de un módulo DDR5 en una ranura DDR4 o viceversa es físicamente imposible. La razón es que los módulos de diferentes generaciones tienen diferentes formas de contactos y la posición de la llave de alineación (alignment key). La llave de alineación en el módulo DDR5 está desplazada hacia la izquierda en comparación con DDR4, lo que hace imposible la instalación del módulo en una ranura inadecuada.

Además, las características eléctricas de los módulos de las dos generaciones también son incompatibles. DDR4 funciona a 1.2 V, DDR5 a 1.1 V, y los controladores de memoria y los sistemas de alimentación de las placas base están diseñados para una tecnología específica.

Conclusión

DDR5 representa un salto importante en memoria RAM: mayor ancho de banda, menor consumo y nuevas soluciones arquitectónicas.

Para PCs nuevos, DDR5 es recomendable. Para actualizaciones, DDR4 puede seguir siendo suficiente si el presupuesto es limitado.

Preguntas frecuentes (FAQs)