QEMU vs. VirtualBox: ¿Cuál es la Diferencia?

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QEMU vs. VirtualBox Cuál es la Diferencia
QEMU vs. VirtualBox Cuál es la Diferencia

La virtualización crea una capa de abstracción sobre el hardware de un ordenador, lo que permite crear y ejecutar varias máquinas virtuales (VM) en el mismo ordenador físico. Todos los recursos, como la memoria y los procesadores, se comparten entre estas máquinas virtuales sin que se solapen unas con otras. En otras palabras, cada VM tiene su propia copia de memoria y recursos, que difieren de otras VMs e incluso del ordenador host. Pero, ¿cómo se implementa esta virtualización? La respuesta sencilla es utilizar un software de virtualización como VirtualBox o QEMU (aparte, aquí tienes las 7 Mejores alternativas de VirtualBox).

Este software permite ejecutar muchas máquinas virtuales en el mismo host. Ahora bien, a menudo se confunde el software de virtualización con un emulador. Para aclarar, un emulador es una herramienta utilizada para ejecutar un programa específico en un dispositivo. Por ejemplo, un emulador puede ejecutar un programa de Windows en un dispositivo Mac.

Concepto de virtualización
Concepto de virtualización

Un software emulador también puede hacer las veces de herramienta de virtualización. ¿Suena confuso? Sigue leyendo mientras expongo las diferencias entre Quick EMUlator (QEMU) y VirtualBox.

En primer lugar, comenzaré con los conceptos básicos de cada herramienta antes de pasar a la comparación entre ambas.

¿Qué es QEMU?

QEMU es un emulador y software de virtualización. Puedes utilizarlo para ejecutar programas no compatibles en sistemas operativos. Por ejemplo, puedes ejecutar software ARM en un PC x86. QEMU es también un software de virtualización que puedes utilizar para ejecutar múltiples VMs en una sola máquina.

Interfaz de uso de QEMU
Interfaz de uso de QEMU

Ahora que ya sabes qué es QEMU, vamos a hablar de sus pros y sus contras.

Ventajas

  • Ejecuta programas en dispositivos incompatibles
  • Es de código abierto y gratuito
  • Maneja tanto la virtualización como la emulación (doble propósito)
  • Es flexible, especialmente en la configuración

Desventajas

  • Es muy complejo y se adapta más a los usuarios experimentados
  • Requiere una máquina virtual basada en el Kernel (KVM) para la virtualización
  • No admite 3D, gráficos extensos ni USB 3.0 en máquinas virtuales
  • En el mejor de los casos, ofrece un soporte de audio básico

Continuando, hablemos de lo que es VirtualBox.

¿Qué es VirtualBox?

VirtualBox es un software de virtualización de Oracle. Viene con una interfaz gráfica de usuario y una herramienta de línea de comandos para crear máquinas virtuales y desplegarlas en cualquier lugar. Funciona mejor en sistemas x86 y AMD64.

Interfaz principal de VirtualBox
Interfaz principal de VirtualBox

Permíteme ahora guiarte a través de los pros y los contras de VirtualBox.

Ventajas

  • Funciona bien en todos los sistemas operativos populares
  • No requiere una experiencia o conocimientos elaborados y es muy fácil de usar
  • Es adecuado para cualquiera que quiera aprovechar las ventajas de la virtualización
  • Se ejecuta rápidamente y utiliza mucha menos CPU en comparación con otras herramientas similares

Desventajas

  • Los controladores USB de Oracle no son de código abierto.
  • VirtualBox sólo es gratuito para uso personal. Esto podría ser molesto si planeas redistribuirlo.
  • Sólo es compatible con la arquitectura x86 y x64.

A continuación, vamos a comparar ambas plataformas para entender cuál es la mejor en diferentes aspectos.

QEMU vs. VirtualBox

A primera vista, ambas plataformas pueden parecer similares. Sin embargo, tienen una diferencia fundamental. En general, QEMU es tanto un emulador como un software de virtualización mientras que VirtualBox es sólo un software de virtualización. Sin embargo, esa no es la única diferencia.

Entrando en los detalles, comprueba las diferencias entre las dos plataformas.

CaracterísticasQEMUVirtualBox
Compatible con sistemas operativos y hardware más antiguosMuy limitadoAmplio
Nivel de conocimientoSe requieren conocimientos avanzados y es ideal para expertosUn conocimiento básico de las VM es suficiente y es ideal para usuarios con distintos niveles de conocimiento y experiencia
Fácil de usarNo
RápidoNo, en comparación con VirtualBoxSí, y utiliza menos carga de la CPU
Arquitecturas de procesadorAmplia gama como ARM, SPARC, Alpha, etc.Sólo arquitectura X86 y x64
Utiliza una máquina virtual basada en el Kernel (KVM)No
Ideal para el desarrollo del kernel del sistema operativoTal vez
Opciones de configuraciónAmplia Limitada
GratuitoSólo para uso personal
QEMU y VirtualBox frente a frente.

En general, opta por QEMU si trabajas en el desarrollo del kernel o en arquitecturas que no sean x86/x64, y si necesitas una gran flexibilidad y configuración. QEMU también es una buena opción si buscas un emulador de doble propósito y un software de virtualización. Por otro lado, opta por VirtualBox si quieres crear rápida y fácilmente máquinas virtuales en tu PC actual.

En Resumen

La virtualización ofrece muchas ventajas, como la optimización del uso de recursos y la reducción de costes. Dicho esto, necesitas un software de virtualización para aprovechar al máximo estas ventajas. Hoy en día hay muchas opciones disponibles, por lo que no es fácil elegir la adecuada para tu entorno (puedes revisar las plataformas gratuitas para virtualización de Sistemas Operativos). QEMU y VirtualBox causan mucha confusión entre ellos debido a sus similitudes como ser de código abierto, ideal para la virtualización, etc. Por último, espero que este artículo sea útil para ayudarte a decidir cuál de los dos es mejor para tu implementación y necesidades informáticas.

Preguntas Frecuentes

¿Para qué sirve QEMU?

QEMU es un emulador y software de virtualización. Puedes utilizarlo para ejecutar programas en dispositivos incompatibles, como ejecutar programas de Windows en sistemas Linux. También puedes utilizarlo para virtualizar diferentes plataformas de hardware y arquitecturas como ARM, SPARC, etc.

¿Para qué sirve VirtualBox?

VirtualBox es un software de virtualización diseñado para arquitecturas x86 y x64. Te permite aprovechar tus recursos de hardware y ejecutar múltiples máquinas virtuales (VM) en un solo PC. También puedes utilizarlo para ejecutar Windows, macOS, Linux y Solaris.

¿VirtualBox es gratuito?

Sí, VirtualBox es gratuito para uso personal. Se distribuye bajo una licencia de código abierto para uso personal. Tendrás que comprar una licencia de pago para uso comercial o si piensas redistribuirlo.

¿Es QEMU mejor que VirtualBox?

No siempre. QEMU es ideal si eres un desarrollador del kernel o un usuario avanzado que quiere implementar la virtualización en PC. También es una buena opción si quieres virtualizar ARM, SPARC y otras arquitecturas no x86. QEMU también funciona bien como software de emulación.

¿Es VirtualBox mejor que QEMU?

En algunos casos, sí. VirtualBox es más rápido y tiene una mejor interfaz de usuario que QEMU. También es una buena opción sólo para las arquitecturas x86 y x64. Por último, VirtualBox no requiere conocimientos avanzados ni experiencia.

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