¿Quién no ha querido tomarse un café en el trabajo, o a primera hora de la mañana en la estación, y ha reconocido la comodidad, rapidez y accesibilidad de nuestras máquinas expendedoras? Totalmente automáticas, permiten al cliente adquirir productos sin intervención humana, simplemente automatizando el proceso de dispensación. Así, la experiencia de compra es óptima, completamente autónoma y ofrece la posibilidad de pedir el producto directamente y recogerlo de inmediato.
Pero, ¿Qué sucede cuando estás frente a la máquina de bebidas y una vez más no tienes dinero para comprar una bebida? Estos molestos momentos han quedado atrás, ya que es posible el pago sin moneda gracias a las nuevas tecnologías que, por ejemplo, implementa Caslab, empresa de vending. Cubriremos todo tipo de novedades de vending en este artículo.
Entonces, primero…
¿Qué son las Máquinas Expendedoras?
El término (máquinas expendedoras o vending) se refiere a las instalaciones autónomas que permiten prestar servicios o distribuir bienes sin la participación directa de los empleados. En otras palabras, ya no se necesita personal para llevar una tienda compacta, ni tampoco un barista para una minicafetería. Suena muy atractivo, ¿verdad?
El vending es muy popular en las áreas metropolitanas y en los lugares de gran afluencia de público. El hecho es que a pocos nos gusta perder el tiempo en colas, esperando el cambio y otras características de la compra con factor humano en el punto de venta. Las máquinas expendedoras suelen colocarse en lugares de gran afluencia de público. Por lo general, se trata de productos de primera necesidad o de aperitivos para comprar y comer sobre la marcha. La ausencia de un vendedor en caso de apuro es una gran ventaja para estas máquinas expendedoras.
Todas las máquinas expendedoras existentes pueden dividirse en cuatro tipos:
- Máquinas expendedoras de alimentos. La variedad es impresionante. Puedes comprar desde barritas de chocolate hasta pizzas recién cocinadas, y puedes elegir los ingredientes de estas últimas según tu gusto. Es práctico para un tentempié sobre la marcha, en la oficina o si no te gusta cocinar en casa. El dispensador calentará tu almuerzo y lo envasará en un recipiente ecológico;
- Venta de artículos puntuales. Por ejemplo, puedes comprar una corbata si la olvidas en casa, un paraguas, pañuelos e incluso productos de higiene personal. Los precios de los productos pueden competir con los de las tiendas en la mayoría de los casos y, por tanto, tienen demanda;
- Prestación de servicios. Seguro que has visto en los centros comerciales sillones de masaje que relajan los músculos de la espalda por un módico precio. Se trata de servicios de clase «exprés» que puedes obtener mientras estás de compras.
- Máquinas de diversión. Recientemente, su demanda ha vuelto a aumentar. Esto incluye las máquinas de karaoke instaladas en varios establecimientos. A cambio de una cuota, la máquina reproducirá cualquier melodía.
Breve Historia de la Máquina Expendedora
La primera máquina expendedora data del año 215 a.C. y fue inventada en Grecia por un matemático llamado Herón. Esta primera máquina expendedora permitía vender agua en los templos introduciendo una moneda. Tenías que llevar tu propio recipiente y el dinero recaudado se utilizaba para mantener el templo y sus sacerdotes.
A principios del siglo XVII, los británicos fabricaron máquinas automáticas que podían distribuir dosis de tabaco para fumar en posadas y tabernas a cambio de una moneda. Hacia 1820, los distribuidores de libros aparecieron gracias a libreros como Richard Carlile, que querían comercializar la literatura y hacerla accesible al mayor número de personas posible. Le siguieron máquinas expendedoras de sellos, la primera de las cuales fue inventada por Simeon Denham, y de pañuelos, cigarrillos y golosinas, la primera de las cuales fue ideada por el inventor alemán Carl Ade.
El verdadero auge del interés de los ingenieros y las empresas comerciales por los dispositivos para la venta de productos de pequeñas piezas o peso sin intervención humana se produjo en la segunda mitad del siglo XIX (máquinas expendedoras de bebidas, chicles, etc.).
La primera empresa de máquinas expendedoras de golosinas, llamada «Sweet Meat Automatic Delivery«, se puso en marcha en Inglaterra en 1887, seguida inmediatamente por otras máquinas expendedoras de chocolate y golosinas que se desarrollaron en toda Europa, especialmente en Francia en las estaciones de tren más concurridas. Las máquinas expendedoras de vino, cerveza y bebidas calientes y frías se introdujeron e instalaron en Francia durante la Exposición Universal de 1891. Un año más tarde, las máquinas automáticas de venta de tickets se incorporaron a las taquillas de las estaciones de Manchester (Inglaterra) y los dispensadores de periódicos de Quebec dieron un nuevo impulso a la prensa, cada vez más leída.
Nuevas Tendencias en Venta Desatendida
La máquina expendedora sigue siendo percibida con demasiada frecuencia como una vieja máquina que sólo acepta monedas, llena de golosinas y bebidas poco saludables y ecológicas. Sin embargo, este sector, al igual que otros, ha sufrido una gran transformación.
Entre los nuevos métodos de pago, la telemetría y el abastecimiento de diferentes productos (ecológicos, veganos, eco-responsables, sin gluten, sin lactosa), el Smart Vending apuesta por un vending innovador y comprometido.
Estas son algunas de las principales tendencias que puedes conseguir de un servicio de vending diferenciado y decididamente moderno:
- Adaptación a los nuevos consumidores: En los últimos años, los consumidores se han decantado por alimentos más sanos y equilibrados. Por ello, las empresas han decidido ofrecer a sus empleados una gama de aperitivos menos dulces y más saludables. Pero esto no es suficiente. También hay un criterio muy importante en la decisión de compra actual: el respeto al medio ambiente. Prueba de ello es el aumento de las ventas de productos con etiquetas ecológicas o locales.
- Máquinas conectadas: Como en muchos sectores, el Internet de las cosas (IoT) ha permitido a los operadores conectar sus máquinas expendedoras. Al conectar todas sus máquinas, un operador de máquinas expendedoras puede mejorar la productividad, gestionar mejor el inventario y evaluar qué aperitivos y bebidas son populares y cuáles no. Es una promesa al cliente de que no volverá a comprar un producto caducado, que se le ofrecerá una gama de productos más adecuada y que su máquina estará siempre perfectamente abastecida.
- Medios de pago más modernos: Durante mucho tiempo, la gente solía ir a la máquina expendedora con las pocas monedas amarillas que tenía en la cartera para comprar una chocolatina, y si tenía la mala suerte de no tener monedas, no podía conseguir su merienda. Los sistemas de pago cashless máquinas vending, han venido a solucionar el problema.
Al permitir el pago desmaterializado mediante tarjeta de crédito, aplicación de smartphone o tarjeta de identificación, estos nuevos dispositivos de pago proporcionan una experiencia de usuario mucho más rápida y agradable. Además, como la gestión del dinero es más compleja, la desmaterialización permite un proceso menos costoso que puede tener un efecto beneficioso en el precio final para los usuarios.
El Papel de la Telemetría en la Industria Vending
La telemetría es un sistema digital de telegestión para todas tus máquinas expendedoras. Esta revolucionaria solución ofrece serenidad y total comodidad tanto al responsable de logística de tu organización como a tus usuarios.
Este innovador programa te permite disponer de información precisa e inmediata sobre la cantidad de productos disponibles en las máquinas expendedoras y ser alertado cuando es necesario reponerlas de mercancía (antes de que se produzca un desabastecimiento de uno o varios productos concretos).
Esto significa que nunca tendrás que gestionar la logística de los dispensadores de café, bebidas frías o aperitivos y podrás aprovechar al máximo una gama de productos que siempre está disponible.
Pero eso no es todo. Esta solución digital te permite intervenir inmediatamente a distancia para resolver cualquier avería menor u organizar una intervención extremadamente rápida y eficaz in situ.
Nuevos Sistemas de Pago en Máquinas Vending
Durante muchos años, casi todos los consumidores han utilizado una tarjeta bancaria para pagar sus compras en la caja. Este reflejo se ha visto reforzado por la llegada de los pagos sin contacto de tipo NFC, disponibles tanto con la tarjeta bancaria como a través de aplicaciones para smartphones.
Las máquinas expendedoras también están equipadas con estas innovaciones para mayor comodidad de los usuarios y de los responsables de logística de las organizaciones. Esta implementación ofrece muchos beneficios, como por ejemplo:
- Seguridad adicional para el consumidor, ya que el importe sólo se carga una vez recibido el producto;
- Una reducción significativa del vandalismo gracias a la reducción, o incluso la desaparición, de la presencia de efectivo en la máquina;
- Mayor comodidad para darse un capricho en el trabajo de forma permanente aunque se haya olvidado la cartera en el cajón de la mesa (no es necesario llevar cambio);
En resumen, las máquinas expendedoras han evolucionado mucho desde su primera introducción, pero su propósito subyacente sigue siendo el mismo: transformar lo mundano y lo ordinario en extraordinario. No es de extrañar que las máquinas expendedoras sigan siendo una parte indispensable de nuestra vida cotidiana, y adoptando nuevas tecnologías de innovación.
