Al comprar Internet de alta velocidad, es probable que te encuentres con estos tres tipos: línea de abonado digital, conocida como DSL, cable y fibra óptica.
Los tres son servicios de banda ancha, que es una forma elegante de decir que son más rápidos que la antigua conexión telefónica.
Conocer las principales diferencias entre los servicios de DSL, cable y fibra óptica puede ayudarte a determinar qué tipo se adapta mejor a tus necesidades de Internet.
Servicio de Internet DSL
El servicio DSL utiliza la línea telefónica local para ofrecer Internet de alta velocidad. A diferencia del acceso telefónico, el DSL utiliza frecuencias separadas para el teléfono e Internet, por lo que puede utilizar ambos al mismo tiempo.
De las tres principales opciones de banda ancha, la DSL suele ser la más lenta.
Las velocidades de carga de los paquetes DSL suelen oscilar entre 1 megabit por segundo, que es bueno para tareas básicas como la navegación por Internet y el correo electrónico, y 6 Mbps o 7 Mbps, que son suficientes para la transmisión de música y vídeo estándar, pero pueden ser un poco lentas para la transmisión de vídeo de alta definición si tienes varios dispositivos conectados a tu Wi-Fi. Varios ISP ofrecen niveles de velocidad DSL de hasta 12 Mbps, 20 Mbps e incluso 45 Mbps.
Los paquetes de Internet por cable suelen empezar por 15 Mbps hasta 25 Mbps, mientras que la fibra empieza por 25 Mbps. El servicio DSL más rápido y caro disponible puede ser a menudo más lento que la opción de cable o fibra más lenta y barata.
Pros
Estas son las ventajas del servicio de Internet DSL
- Muy disponible.
- Asequible en comparación con el servicio de Internet por fibra óptica o por satélite.
Contras
Estas son las desventajas del servicio de Internet DSL
- Es más lento que el Internet por cable o fibra óptica.
- Las velocidades reales de descarga suelen ser más lentas que las “hasta” velocidades anunciadas por los ISP.
Familia xDSL
Recientemente, las tecnologías de la llamada familia xDSL se han generalizado para proporcionar una mayor velocidad y confiabilidad del canal organizado mediante cables de cobre.
Basándose en la tecnología común DSL (Digital Subscriber Line), se han desarrollado muchas opciones diferentes para diversas aplicaciones: HDSL, MSDSL, SDSL, ADSL y otras.
Como regla general, las tecnologías xDSL se utilizan cuando necesitas obtener una velocidad relativamente alta y dejar el teléfono libre.
Las más utilizadas son las tecnologías SDSL y ADSL, ya que no requieren el uso de equipos costosos por parte del proveedor y al mismo tiempo proporcionan un canal de calidad suficientemente alta. Ambas tecnologías no proporcionan una tasa de transferencia de datos garantizada; se ajustan automáticamente a las características físicas de los cables de cobre utilizados. Su principal diferencia entre ellos: ADSL proporciona diferentes velocidades de transmisión y recepción, y SDSL, las mismas velocidades (de las palabras en inglés Asymmetric y Symmetric). Los usuarios privados suelen estar conectados mediante tecnología ADSL.
Internet por cable
Este servicio utiliza cables, en lugar de cables telefónicos, para ofrecer Internet de alta velocidad. El resultado es un servicio más rápido.
Las velocidades máximas de descarga oscilan entre los 100 Mbps y los 300 Mbps, frente a los 45 Mbps del extremo superior de la mayoría de las ofertas de DSL. Por supuesto, 100 Mbps es más rápido que la mayoría de los hogares, incluso con varios dispositivos conectados a Internet. También hay velocidades más bajas, que suelen empezar en 15 Mbps o 25 Mbps.
El servicio de Internet por cable suele ser más fiable que el DSL. En diciembre de 2018, se supo por parte de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) que la mayoría de los proveedores de servicios de Internet por cable y fibra ofrecían velocidades de descarga tan rápidas como la publicidad. Los proveedores de DSL no lo hicieron.
Pros
Estas son las ventajas del servicio televisión por cable
- Más rápido que el DSL y la fibra, dependiendo del paquete.
- Más fiable que el servicio DSL.
Contras
Estas son las desventajas del servicio televisión por cable
- Más caro que el DSL y otras opciones.
- Es posible que la televisión por cable no esté disponible donde usted vive. Si es así, es posible que sólo haya un proveedor.
Servicio de Internet de fibra óptica
La fibra óptica suele ser la opción de Internet más rápida, pero los avances en la tecnología del cable están acortando distancias rápidamente.
La Internet de fibra óptica no está tan extendida como el servicio de Internet DSL o por cable. Esto se debe a que el servicio no utiliza las líneas de cable o teléfono existentes. En cambio, hay que instalar nuevos cables de fibra óptica para dar servicio a la zona. Estos cables utilizan luz y diminutas fibras de vidrio para enviar y recibir datos.
Los niveles de velocidad de subida oscilan entre 25 Mbps y 75 Mbps para los proveedores de servicios de Internet de fibra óptica. Eso está a la par con el servicio de cable. Pero cuando se trata de velocidades de descarga, la fibra óptica supera a la DSL.
La velocidad de carga afecta a la calidad de las videoconferencias y a la posibilidad de enviar archivos de gran tamaño. Un paquete de Internet por cable con una velocidad de descarga permitida de 25 Mbps puede tener una velocidad de descarga inferior a 1 Mbps. Y un paquete DSL con una velocidad de descarga permitida de 6 Mbps puede tener una velocidad de descarga de sólo unos 0,5 Mbps.
En cambio, un paquete de fibra óptica con una velocidad de descarga de 25 Mbps puede tener una velocidad de descarga de 5 Mbps. Un proveedor de Internet de fibra óptica es la mejor opción si quieres una conexión de Internet más rápida y más segura. Además, sus tarifas de fibra son una excelente manera de reducir los costos y aumentar la velocidad.
Pros
Estas son las ventajas del servicio de Internet de fibra óptica
- Velocidades de descarga más rápidas que el DSL,
- Velocidades de descarga más rápidas que el cable.
Contras
Estas son las desventajas del servicio de Internet de fibra óptica
- No está tan extendido como el cable o el DSL.
Otras opciones
Satélite
El acceso a Internet por satélite puede ser más lento y más caro que otras opciones, pero puede ser la única opción para quienes viven en zonas rurales. Por otro lado, suele funcionar mejor que la conexión telefónica y no utiliza la línea telefónica, por lo que se puedes utilizar el teléfono fijo mientras te conectas a Internet.
Conectividad y puntos de acceso
¿No te gustan los proveedores de servicios de Internet tradicionales? Considera la posibilidad de utilizar una conexión de datos móviles en tu smartphone para conectarte a Internet. Puedes hacerlo a través de un módem que conecte tu teléfono móvil a tu ordenador mediante un cable USB o utilizando su teléfono u otro dispositivo como punto de acceso móvil.
Esta opción sólo está disponible si tu uso de Internet es mínimo, “piensa en el correo electrónico y la navegación básica por la web”, porque implica una distribución de datos limitada, a menudo desde tu plan de telefonía móvil.
Acceso a la banda ancha móvil
Compañías de telefonía móvil como Verizon y AT&T también ofrecen servicios de banda ancha móvil. Te conectas a Internet a través de redes celulares, de forma similar al servicio de datos de su smartphone, pero utilizas un punto de acceso móvil o módem inalámbrico independiente.
Los paquetes de banda ancha móvil funcionan igual que los planes de telefonía móvil: pagas por un número determinado de gigabytes al mes, más una cuota por conectar tu dispositivo, ya sea una tablet, un hotspot móvil o un módem USB.
Conexión dial-up
El servicio de Internet por marcación no ha muerto como los dinosaurios. De hecho, AOL, uno de los principales proveedores de servicios de Internet en su época de esplendor, informó de más de 2,1 millones de suscriptores activos de acceso telefónico en marzo de 2015. AOL es ahora propiedad de Verizon.
El acceso telefónico se conecta a Internet a través de la línea telefónica, de forma similar al servicio DSL. La principal diferencia: la conexión telefónica transmite las señales de teléfono e Internet en la misma frecuencia. Esto significa que puedes hablar por teléfono y por Internet al mismo tiempo.
También significa que siempre estás conectado a Internet, ya que utilizas el servicio de banda ancha. En cambio, hay que hacer una nueva conexión cada vez. Ten paciencia con los gloriosos chirridos de una conexión de módem haciendo la conexión.
La conexión telefónica es mucho más lenta que el DSL, el cable o la fibra óptica, así que no la vas a usar para emborracharte con las series de Netflix. Pero para algunos, puede ser la única opción disponible. Y es más barato que la banda ancha.
Elegir el mejor servicio de Internet
Ahora que puede descifrar las diferentes opciones de Internet disponibles, el siguiente paso es elegir el mejor servicio para tus necesidades. Los dos factores principales en esta decisión son: lo que está disponible donde vives y el tipo de velocidad que necesitas.
Por desgracia, es posible que no tengas muchas opciones entre los proveedores de servicios de Internet, dependiendo de dónde vivas. Pero probablemente tendrás varios niveles de velocidad para elegir. Cuanto más avanzado sea tu uso y más dispositivos tengas conectados, más rápido necesitará Internet.
