La tecnología Thunderbolt se presentó por primera vez en 2011 gracias a la colaboración entre Intel y Apple. El objetivo principal del desarrollo de esta interfaz era organizar una alta velocidad de transferencia de datos y la compatibilidad con diversos dispositivos periféricos a través de un conector universal. El primer Thunderbolt superó significativamente las interfaces de la época, y las versiones posteriores solo aumentaron la funcionalidad y la velocidad, haciendo de Thunderbolt prácticamente indispensable para profesionales y entusiastas de la tecnología.
Con cada nueva generación, Thunderbolt evolucionó. Thunderbolt 3 introdujo la compatibilidad con USB-C, lo que garantizó la compatibilidad con una amplia gama de dispositivos. Thunderbolt 4, aunque no trajo cambios radicales en la velocidad de transferencia de datos, sí mejoró la estabilidad y la confiabilidad de las conexiones, convirtiéndose en el estándar para los dispositivos Intel Evo y vPro. Y en el otoño de 2023, Intel anunció Thunderbolt 5, que se convirtió en un paso revolucionario en el mundo de la conexión de alta velocidad y los puertos universales.
Velocidad de Transferencia de Datos y Otras Mejoras de Thunderbolt 5 en comparación con Thunderbolt 4
Thunderbolt 5 trae tres mejoras principales en comparación con la versión anterior: mayor ancho de banda, capacidades de conexión de pantalla mejoradas y una carga significativamente más potente.
Una de las principales ventajas de Thunderbolt 5 es el doble de ancho de banda: hasta 80 Gbps en ambas direcciones en modo estándar. Esto hace que la nueva interfaz sea ideal para trabajar con grandes cantidades de datos, donde la velocidad del intercambio de información entre dispositivos es crítica.
Además, Thunderbolt 5 admite un modo único de «Bandwidth Boost», que permite alcanzar velocidades de hasta 120 Gbps para la transmisión, mientras que la velocidad de recepción está limitada a 40 Gbps. Esto es especialmente útil cuando se conectan dispositivos externos de alta velocidad, como tarjetas de video profesionales, unidades de almacenamiento y al procesar archivos de video grandes en tiempo real.
La compatibilidad con monitores externos es otro punto fuerte de Thunderbolt 5. Esta interfaz puede admitir la conexión de hasta tres monitores 4K con una frecuencia de actualización de 144 Hz o dos pantallas con una resolución de 6K u 8K. En el caso de conectar una sola pantalla, la frecuencia de actualización puede alcanzar los 540 Hz, lo que es especialmente atractivo para los jugadores y los especialistas en edición de video.
En comparación, Thunderbolt 4 solo admitía la conexión de una pantalla con una resolución de 8K o dos pantallas 4K con una frecuencia de 60 Hz. Gracias a la nueva interfaz, tienes muchas más opciones para trabajar con configuraciones de varios monitores y puedes disfrutar de una alta definición y fluidez de imagen.
Thunderbolt 5 también lleva la carga de dispositivos a un nuevo nivel. Mientras que Thunderbolt 4 proporcionaba una transferencia de energía de hasta 100 W, Thunderbolt 5 puede transferir hasta 240 W de potencia. Esto es especialmente útil para computadoras portátiles, consolas de juegos y otros dispositivos que consumen mucha energía, que se pueden cargar mucho más rápido, eliminando la necesidad de cables y adaptadores de alimentación adicionales.
Características Tecnológicas de Thunderbolt 5
Thunderbolt 5 está equipado con un método de codificación PAM-3 avanzado, que permite transferir 1,5 bits por pulso en lugar de uno. Esta nueva codificación permite un mayor ancho de banda sin necesidad de cambios significativos en el diseño de la placa de circuito impreso y sin necesidad de actualizar la mayoría de los cables pasivos existentes de hasta un metro de longitud.
Para la transferencia de datos a distancias más largas, se requerirá una actualización de los controladores en los cables de dos metros de largo, lo que puede retrasar la aparición de dichos cables en el mercado. Sin embargo, esta característica no requiere el reemplazo de cables cortos, lo que hace que la transición a la nueva interfaz sea más conveniente.
Thunderbolt 5 también es compatible con las interfaces PCIe 4.0, DisplayPort 2.1 y USB4, lo que la convierte en una solución versátil para dispositivos modernos. Gracias a la compatibilidad con PCIe 4.0, puedes conectar unidades de almacenamiento externas y tarjetas gráficas con el doble de ancho de banda en comparación con Thunderbolt 4, lo que aumenta significativamente el rendimiento del sistema al trabajar con dispositivos externos.
Compatibilidad y Facilidad de Uso de Thunderbolt 5
Una de las ventajas importantes de Thunderbolt 5 es su compatibilidad con versiones anteriores de Thunderbolt 3 y Thunderbolt 4, así como con USB-C. Esto significa que podrás utilizar tus dispositivos y cables antiguos con nuevos dispositivos basados en Thunderbolt 5, aunque con una velocidad limitada. Recordemos que Thunderbolt 5 también es compatible con DisplayPort 2.1 y USB4 versión 2.0, lo que te da acceso a los últimos estándares de conectividad.
Sin embargo, para aprovechar al máximo las capacidades de Thunderbolt 5, deberás comprar cables especiales y dispositivos compatibles. Aunque Thunderbolt 5 se parece a las versiones anteriores y admite los mismos conectores, el nuevo estándar estará marcado con un símbolo de rayo con el número «5», que indica que pertenece a Thunderbolt 5.
Aparición de Thunderbolt 5 en el Mercado y Dispositivos Compatibles
Thunderbolt 5 se utilizará en dispositivos premium, ofreciendo soluciones de alto rendimiento para profesionales y usuarios exigentes. Los primeros dispositivos compatibles con Thunderbolt 5 aparecieron en el mercado en 2024. Entre ellos se encuentran computadoras portátiles con procesadores Intel Meteor Lake y el chip Intel Barlow Ridge, así como computadoras de Apple: Mac mini y MacBook Pro, equipadas con chips M4 Pro y M4 Pro Max.
Thunderbolt 5 se posiciona como la solución ideal para creadores de contenido y jugadores. Los profesionales que trabajan con video, gráficos y animación tendrán acceso a capacidades mejoradas para conectar pantallas externas y una rápida transferencia de datos, lo cual es especialmente importante al procesar archivos grandes. Los jugadores, a su vez, podrán utilizar la nueva interfaz para conectar tarjetas de video externas y otros dispositivos que aumentan el rendimiento del sistema.
Thunderbolt 5: Resumen y Perspectivas
Thunderbolt 5 representa un importante paso adelante en el mundo de la conectividad de alta velocidad y las interfaces universales. Ofrece un ancho de banda mejorado, compatibilidad con múltiples monitores y una carga más potente, lo que lo hace especialmente atractivo para profesionales y entusiastas.
Es probable que Thunderbolt 4 siga siendo la interfaz principal para el segmento masivo durante los próximos años, ya que su funcionalidad y velocidad siguen siendo suficientes para el uso diario. Sin embargo, para los usuarios que necesitan las velocidades de transferencia de datos más altas posibles, la conexión de múltiples monitores de alta resolución y una carga rápida, Thunderbolt 5 será la opción lógica.
Para aquellos que estén considerando comprar nuevos dispositivos compatibles con Thunderbolt 5, es importante comprender que la adopción masiva de esta tecnología aún no se ha completado. Quienes más se beneficiarán de Thunderbolt 5 serán los profesionales que valoran la velocidad y la confiabilidad de la conexión, así como los jugadores que buscan el máximo rendimiento.
