USB-C y Lightning son tipos de conectores utilizados en iPhones, iPads y otros dispositivos electrónicos. Se diferencian en características como estandarización, velocidad de carga y tasas de transferencia de datos.
El Lightning fue el conector estándar de Apple en iPhones durante más de una década y, con el tiempo, ha perdido espacio ante la tecnología USB-C en productos de la marca, como Macs e iPads. A continuación, comprende las diferencias entre Lightning y USB-C.
USB-C vs Lightning: Las Diferencias
¿Qué es USB-C?
USB-C es un tipo de conector reversible de 24 pines presente en cables para transmisión de datos y energía. Es un estándar de mercado adoptado en teléfonos móviles, computadoras portátiles y otros dispositivos electrónicos portátiles. Puede usarse para transmitir, además de USB, señales de HDMI, Thunderbolt y otros protocolos.
¿Qué es Lightning?
Lightning es un estándar propietario de Apple lanzado en 2012, junto con el iPhone 5. Fue el principal tipo de conector en los iPhones de la empresa hasta el iPhone 14, además de haber sido adoptado en iPads y otros accesorios como AirPods, Apple Pencil y periféricos para Macs.
Diferencias entre USB-C y Lightning:
1. Conector
- USB-C: 24 pines, no compatible con Lightning.
- Lightning: 16 pines, más compacto.
USB-C tiene un conector de 24 pines, mientras que Lightning tiene 16 pines y es más compacto. Es decir, los enchufes tienen distintos formatos y no son compatibles entre sí. Puedes utilizar adaptadores para conectar un dispositivo USB-C a un puerto Lightning y viceversa, pero no todas las especificaciones tecnológicas serán compatibles.
Tanto el conector USB-C como el Lightning son reversibles, por lo que pueden funcionar con normalidad en ambas orientaciones. Ambos representan una evolución respecto al Micro-USB y al conector de 30 pines de Apple, que sólo se podía conectar de una manera.
2. Velocidad de transferencia de datos
- USB-C: Velocidades de varios gigabits por segundo.
- Lightning: Limitado a 480 Mb/s teóricos (USB 2.0).
La velocidad de transferencia de datos determina qué tan rápido se transferirá un archivo. Los cables USB-C pueden alcanzar velocidades de varios gigabits por segundo a través de los protocolos USB 3.1, 3.2 y 4, mientras que Lightning suele estar limitado a los 480 Mb/s teóricos del estándar USB 2.0.
La velocidad de transferencia Lightning depende de la implementación de Apple y, en la mayoría de los iPhone y iPad, la velocidad máxima es la misma que la del USB 2.0. Una excepción es el iPad Pro de primera generación (2015), que admitía el estándar USB 3.0 de hasta 5 Gb/s específicamente en un lector de tarjetas de memoria con conexión Lightning.
3. Potencia
- USB-C: Hasta 240 W con USB Power Delivery.
- Lightning: Máximo de 27 W en el iPhone 14 Pro Max.
La potencia influye en la velocidad de carga del dispositivo. USB-C admite la especificación USB Power Delivery (USB-PD), que admite hasta 240 vatios según el cable, el adaptador de enchufe y el dispositivo, mientras que Lightning proporcionó un máximo de 27 W en el iPhone 14 Pro Max.
Históricamente, la potencia máxima admitida por Lightning siempre ha sido menor que la de los dispositivos USB-C. El iPhone 8, el primero con carga rápida, soportaba hasta 12 W con un cargador específico , mientras que competidores de la misma época, como el Huawei P10, alcanzaban los 22,5 W a través del puerto USB-C.
4. Versatilidad
- USB-C: Utilizado en varios protocolos además de USB.
- Lightning: Menos versátil y específico para funciones limitadas.
El conector tipo C es un estándar industrial utilizado en varios protocolos además de USB, mientras que la implementación Lightning debe seguir reglas específicas de Apple. Por lo tanto, Lightning es menos versátil y cumple una gama limitada de funciones.
USB-C puede transmitir señales desde HDMI, DisplayPort y Thunderbolt. Al funcionar a través del protocolo USB4, es capaz de enviar imágenes en 8K a 60 Hz. El conector Lightning admite, como máximo, resolución Full HD (1080p) a través del adaptador HDMI de Apple .
5. Durabilidad
- Ambos son similares en durabilidad, sin partes móviles.
USB-C y Lightning son conectores similares en cuanto a durabilidad, porque no tienen partes móviles que se rompan con el tiempo. Ambos representan mejoras con respecto a los estándares Micro-USB y 30 pines, que tenían pines móviles para fijarse de manera más segura.
La durabilidad del Lightning ha sido criticada en el pasado debido a la baja resistencia de los cables blancos originales de Apple, que tendían a agrietarse cerca del enchufe . Sin embargo, Apple y otros fabricantes vendieron cables Lightning cubiertos de tela más resistentes que no sufrieron el mismo problema.
6. Costo
- USB-C: Estándar más barato sin regalías.
- Lightning: Más caro debido a licencias y chip de autenticación.
USB-C es un estándar más económico porque se puede utilizar libremente sin pagar regalías, mientras que la fabricación de accesorios Lightning depende de la licencia de Apple.
El conector Lightning va acompañado de un chip de autenticación que determina si el cable o accesorio es original. Además del coste del chip, el fabricante debe adherirse al Programa MFi, cuya cuota anual es de 99 dólares. Por tanto, Lightning es necesariamente más caro que USB-C.
¿Por qué Apple cambió de Lightning a USB-C?
La transición gradual de Apple de Lightning a USB-C se debe en parte a las regulaciones de la Unión Europea, que requieren el uso de USB-C en dispositivos vendidos en la UE a partir de 2024. Esto busca reducir los desechos electrónicos y promover la compatibilidad.
Productos de Apple que usan Lightning
- iPhone 5 al iPhone 14.
- iPad Pro, iPad Air, iPad Mini, iPad (hasta la 9ª generación).
- AirPods, Magic Mouse, Magic Keyboard, Magic Trackpad.
- Siri Remote (hasta Apple TV de 4ª generación).
Productos de Apple que usan USB-C
- iPhone 15 y más recientes.
- iPad Pro a partir de la 3ª generación.
- iPad Air a partir de la 4ª generación.
- iPad Mini a partir de la 6ª generación.
- iPad a partir de la 10ª generación.
- MacBooks, Mac Studio, Mac Pro.
- Siri Remote (3ª generación).
Es importante tener en cuenta estas diferencias al elegir dispositivos y accesorios Apple.
